Encuentra una cría de mamut de 30.000 años casi perfectamente conservada en campos de oro canadienses
Un minero en la región de Klondike, Canadá, hizo un sorprendente hallazgo al desenterrar una cría de mamut lanudo casi perfectamente momificada en el permafrost. El bebé mamut, apodado «Nun cho ga» o «animal bebé grande» en el idioma Hän de la Primera Nación Tr’ondëk Hwëch’in, tiene aproximadamente 30,000 años y es uno de los mamuts mejor conservados jamás encontrados en América del Norte.
El análisis sugiere que el mamut bebé era una hembra de aproximadamente un mes de edad en el momento de su muerte. Su increíble conservación incluye una gran cantidad de cabello y piel intactos. Este descubrimiento emocionante fue dirigido por el paleontólogo Grant Zazula y ha sido descrito como un sueño hecho realidad para los científicos de la era del hielo.
La cría de mamut fue encontrada en los campos de oro de Klondike cuando un minero que trabajaba en la zona sintió que su cargador frontal golpeaba algo inesperado. Junto con su jefe, descubrió al mamut momificado enterrado en el barro. Los geólogos llegaron al lugar y tomaron muestras del sitio, y una hora después, una tormenta se desató en la zona, lo que podría haber destruido el descubrimiento si no se hubiera recuperado a tiempo.
Aunque se han descubierto otros mamuts momificados en la región, ninguno ha estado tan bien conservado como este. El análisis de los restos sugiere que Nun cho ga podría haber estado pastando en el momento de su muerte y posiblemente quedó atrapada en el barro, lo que la llevó a asfixiarse rápidamente. Dan Shugar, un científico terrestre que trabajó en la recuperación del mamut, lo describió como la experiencia científica más emocionante de su vida.
Los mamuts lanudos habitaron las heladas llanuras árticas de Europa, Asia y América del Norte junto con otros animales prehistóricos, y se extinguieron hace aproximadamente 5,000 años. Si Nun cho ga hubiera sobrevivido hasta la edad adulta, habría alcanzado una altura de aproximadamente 4 metros y habría tenido enormes colmillos curvados para defenderse.
Este descubrimiento tiene un gran valor científico y cultural para la Primera Nación Tr’ondëk Hwëch’in y para la comunidad científica en general. Se espera que colaboren con el gobierno de Yukon para avanzar en la investigación y preservación de este raro espécimen de mamut lanudo.
