Desacuerdo científico sobre los lingotes de estaño de la Edad de Bronce del naufragio de Uluburun
Los arqueólogos y científicos especializados en arqueometalurgia han estado debatiendo durante 150 años el origen exacto del estaño utilizado en la Edad del Bronce, una aleación crucial de cobre y estaño utilizada para fabricar diversos productos, como armas, utensilios y objetos de lujo. Este misterio podría arrojar luz sobre las antiguas relaciones comerciales que conectaban Asia Central, Mesopotamia, el norte de África, el Levante y Europa, proporcionando información sobre una temprana forma de globalización.
El naufragio del barco Uluburun, que se hundió alrededor del año 1320 a.C. frente a la costa occidental de Turquía, se ha convertido en una pieza clave para desentrañar este enigma. El barco transportaba una carga excepcional, incluyendo diez toneladas de lingotes de cobre y una tonelada de lingotes de estaño, mucho más de lo que se había encontrado anteriormente de la Edad del Bronce.
Un equipo de investigadores dirigido por el profesor Wayne Powell afirmó que la mayoría del estaño del naufragio provenía del depósito de estaño de Mushiston en Tayikistán y dos minas en las Montañas Tauro, cerca de la frontera turco-siria. Utilizaron análisis químicos e isotópicos de las muestras de estaño para respaldar su conclusión.
Sin embargo, el Dr. Daniel Berger y sus colegas contradicen esta afirmación en un estudio reciente. Berger verificó exhaustivamente los análisis químicos e isotópicos y cotejó los datos con el equipo de Powell. Su investigación sugiere que el estaño podría haber tenido orígenes alternativos, como Cornualles en Gran Bretaña, los Erzgebirge sajonos-bohemios o la Península Ibérica. Señalan la necesidad de más muestras y análisis de minerales de estaño de depósitos europeos y asiáticos.
La Edad del Bronce abarcó diferentes períodos en diversas regiones del mundo, pero en general, comprendió desde finales del cuarto milenio hasta principios del primer milenio a.C. El bronce, una aleación de cobre y estaño, fue esencial en esta era. Aunque el cobre se encuentra en muchas partes de Eurasia y África, el estaño era más limitado en su distribución y solo se hallaba en ciertas áreas de Asia Central, Irán y Europa.
La evidencia arqueológica sugiere que Europa Central y las Islas Británicas ya formaban una esfera económica con la región mediterránea durante la Edad del Bronce, conectadas a través de rutas comerciales fluviales y marítimas. Los restos del naufragio de Uluburun incluían cuentas de ámbar probablemente comerciadas desde el Báltico, lo que indica rutas comerciales norte-sur establecidas. Además, el uso de pesas estandarizadas para el comercio se había extendido por toda la región, lo que subraya la probabilidad de que el estaño proviniera del oeste en lugar de Asia Central.
